Situado nas Montanhas Apalaches de Kentucky, a série gira em torno da interação de um grupo de folk de montanha conhecido como o clã Farrell e os habitantes locais na cidade vizinha de Blackburg, Kentucky.
Os Farrell são um grupo isolacionista de povos da montanha, que evitam a sociedade normal e vivem uma existência espartana nos bosques. Extremamente paranóica de estranhos, a família controla uma montanha cobiçada por uma mineração nacional para seus depósitos de carvão.
No começo da série, Asa Farrell, um primo da família governante, retorna às montanhas depois de sair dez anos antes para se juntar aos militares e experimentar a vida entre a sociedade normal. Sua chegada coincide com a matriarca da família Lady Ray Farrell anunciando sua intenção de ceder poder a seu filho, “Big Foster” Farrell. Big Foster, que nunca perdoou Asa por deixar sua família, tem Asa preso em uma gaiola por seis meses até que ele é libertado devido à sua capacidade de ler depois de um aviso de despejo é postado na entrada da montanha.
Na cidade, a empresa de mineração obteve aprovação para desalojar a família Farrell da montanha e busca acelerar o processo para que as operações de mineração possam começar o mais rápido possível. Vice-xerife Wade Houghton é atribuído a tarefa de realizar o processo de despejo. O vice-xerife Houghton no entanto, sofre de alcoolismo, dependência de opiáceos e PTSD devido a encontros anteriores com a família de Farrell, de sangue frio e sangue frio, e à morte de sua esposa. Houghton tenta advertir seus superiores que qualquer tipo de processo de despejo será sangrento, resultará em perda de vida em ambos os lados e acabará por se transformar em um longo cerco com o Farrells segurando a vantagem através do seu conhecimento extenso das montanhas.
O despejo leva a uma luta de poder, como Lady Ray acredita que a evicção iminente é o evento apocalíptico que a família acredita em por uma profecia familiar. Devido a isso, ela perdoa Asa, libertando-o da jaula e anuncia um atraso em entregar a autoridade a seu filho. Ela continua a se recusar a mudar de idéia quando Big Foster, chateado por ter sido negado poder, organiza uma incursão na cidade de um mafioso local que vai mal e custa a vida do filho mais novo de Big Foster.
