O ator Titus Makin interpreta o novato Jackson West desde a primeira temporada do drama, mas quase não retornou para essa terceira.
O ano de 2020 foi conturbado em tantas situações que fica até difícil falar de todas elas, mas uma das mais chocantes foi sobre o assassinato chocante George Floyd e Breonna Taylor pela polícia.
E foi aí que ele pensou: “Muitas pessoas estão encontrando uma voz, e eu descobri isso para mim mesmo, onde eu estava tipo, ‘Oh uau, eu tenho sido complacente’. Acordei uma manhã e estava assistindo ao noticiário e pensei, ‘Não posso fazer isso. Não posso interpretar um policial em um programa e não falar sobre o fato de que sou um policial negro.’ Meu personagem não tinha abordado nada disso.”
Mas, ele teve uma boa conversa com o showrunner da série: “Tive uma conversa com Alexi Hawley, nosso showrunner, e ele foi extremamente gentil e entendeu totalmente tudo o que eu estava dizendo. Cheguei a um ponto em que pensei, ‘Se você quiser me escrever, eu recebo isso educadamente. Prefiro ser escrito a ignorar a realidade e não ser capaz de contar a história.'”
E claro, Alexi e sua equipe estavam também preocupados em abordas essas difíceis questões em seu show, e logo escreveram o episódio intitulado “La Fiera”, onde Jackson viu o racismo sistêmico dentro da força policial.
Além disso, o novo oficial de treinamento de Jackson, Doug Stanton, é um policial totalmente diferente do que ele quer ser, com suas próprias regras e seu racismo enrustido.
Jackson deve obedecer e seguir as regras de seu oficial de treinamento, mas com tantas questões ruins nele, o oficial novato se obrigou a descordar do mesmo.
E para falar um pouco sobre essa difícil situação, Titus Makin respondeu algumas perguntas do EW:
Anteriormente você disse que realmente lutou para voltar à série à luz de tudo o que aconteceu em 2020. Você pode nos contar mais sobre essa autorreflexão e se esta história teve um papel na sua decisão de ficar?
“Era uma situação um pouco maior do que eu era capaz de descrever completamente na época. Porque tudo começa de volta para mim, mesmo apenas interpretando um policial em primeiro lugar, o que foi um obstáculo [com] de onde eu sou e como eu via os policiais crescendo. Para interpretar um, eu já estava lutando com, “Oh cara, as pessoas vão pensar que sou Team Cops.” E a realidade é que eu estava lutando.
Mas ainda mais recentemente, quando estávamos prestes a voltar para a 3ª temporada, com tudo o que estava acontecendo na imprensa que estávamos vendo, George Floyd, Breonna Taylor, todas essas coisas acontecendo. Realmente me ajudou a encontrar uma voz dentro de mim que acho que muitas pessoas estão encontrando agora. Tenho sido alguém que quer o melhor, mas nunca realmente vocalizei isso. Eu realmente nunca disse nada. Tenho medo de irritar as penas. Tenho medo de ir contra a corrente.
Felizmente, nosso showrunner é incrível e tem um coração enorme. Eu estava tipo, “Isso pode me fazer ser demitido, mas eu sei por mim mesmo, como o homem que estou me tornando, que preciso dizer algo, e não me sinto bem em contar uma história sobre um policial [e ] não abordando a realidade do que aquele policial pode estar passando. ” [Hawley] disse, “E se eu fizer isso? E se eu trabalhar no arco da história e deixar você ver onde planejamos ir?” Tivemos uma boa chamada de Zoom com todo o elenco. Ele pediu todas as nossas opiniões sobre como nos sentimos sobre as coisas que estão acontecendo, bancando o policial, o que está acontecendo em nossas cabeças e como poderíamos aplicar isso ao enredo? Então ele me enviou meu arco de história e disse: “Ei, dê uma olhada nisso. Diga-me se isso lhe dá mais paz sobre o que você está prestes a enfrentar.” E assim foi. Ele foi incrível e estava disposto a atacar todos aqueles tópicos que eu temia que não fossem tocados por esse personagem. Portanto, esta temporada será carregada com isso para Jackson, e definitivamente desempenhou um fator em meu retorno.
Estou extremamente grato que ABC e The Rookie nos deram uma plataforma e estão tão dispostos a contar essas histórias complicadas. É algo que eles poderiam muito bem ter ignorado, mas também não querem. Eles foram ótimos, tipo, “Vamos em frente. Vamos criar as conversas. Vamos abrir o palco.” Estou apenas grato por fazer parte do show que está disposto a fazer isso.”
Temos constantemente visto Stanton ficar mais flagrante, de comentários racistas improvisados a perfis raciais e prisões crescentes. Vai piorar antes de melhorar?
“Ah, claro. É aí que a boa TV e a realidade se alinham. Você tem que reforçá-lo para realmente chegar ao auge, para que possamos ver onde termina. O que o show está fazendo um ótimo trabalho é retratar honestamente essa realidade; a maneira como vemos Doug dissimuladamente fazer esses pequenos comentários é a realidade com a qual tantas pessoas negras e pardas lidam o tempo todo. Se você está se aproximando de alguém e eles dizem, “E aí, irmão?” E eu tipo, “Você não precisa trocar de código para mim, você pode dizer olá.”
As pequenas coisas são coisas que fico feliz que elas estejam até tocando, porque é uma realidade muito forte para muitas pessoas. E então, obviamente, dentro do código de mano da força policial, você pode sentir, especialmente como um novato, que você tem que ficar em segundo plano com o seu oficial de treinamento. Porque quem é você para dizer a eles que eles estão errados quando você nem mesmo esteve na rua? Estou feliz por eles estarem mostrando tudo. Estou feliz que Jackson está crescendo e está batendo o pé, e isso vale o risco de seu trabalho.”
Você tem uma cena muito tensa onde Jackson e Stanton enfrentam a criança errada e rapidamente terminam em um impasse, que Jackson ajuda a neutralizar chamando por reforços. Como foi filmar essa cena emocionalmente?
“Sinceramente, foi tão difícil quanto você poderia imaginar. Foi tão surreal. Foi uma justaposição realmente bizarra onde eu estava tentando fazer meu trabalho, mas também extremamente derrotado onde eu estava tipo, “Essa é a realidade. Isso poderia ser eu amanhã em uma situação como esta. Isso poderia ser eu esta noite em uma situação assim – apenas pela cor da minha pele.”
Mas, por outro lado, fiquei extremamente orgulhoso por estarmos lidando com esse problema e permitindo que as pessoas vissem a realidade do que acontece com mais frequência do que simplesmente vemos nas notícias. Isso é uma coisa diária. Estou feliz por finalmente estarmos dispostos a enfrentar a realidade dessa forma.”
Se Jackson não tivesse pedido reforços, quão pior poderia ter sido?
“Tão ruim. Além disso, seria a palavra de Doug contra a minha. E, claro, ele provavelmente ganharia devido à sua posição; sua classificação é mais alta que a minha. Mas sim, aquele reforço, naquele momento, Jackson se encolhe, e ele não foi o melhor em colocar o pé no chão. Na verdade, Tito é como: “Entre aí! Não me importa se ele é um oficial de treinamento ou não, entre e descubra. Você sabe melhor.”
Mas é aí que o policiamento, a tentativa de cumprir o que você ensina, misturado com colocar o pé no chão, você consegue ver aquela guerra no rosto de Jackson naquele momento. Há tantos elementos que aparecem na minha cara naquele momento que eu estava sentindo na vida real.”
A família envolvida neste incidente chama Jackson de “traidor do Tio Tom”. Qual foi sua reação quando leu essa linha pela primeira vez?
“Quando li, na verdade, estava do lado da família. Eu chamaria alguém assim pessoalmente? Não. Mas naquele momento, eu entendo a perspectiva da família. Honestamente, eu estava mais do lado da família com “Por que você não está fazendo nada? Você é um jovem negro, você está assistindo um jovem negro ser agredido injustamente, fazer algo.” Mas, no que diz respeito a como me senti pessoalmente no set quando essa linha foi dita, senti toda a gravidade disso. Era tudo muito real. Simplesmente não há outra maneira de colocar isso.”
Posso imaginar emocionalmente para você também, dado o paradoxo que você sentiu que estava enfrentando antes de voltar este ano, isso foi difícil de engolir.
“Oh sim, absolutamente. Meu medo exato é algo assim. Como aconteceu na cena. Mas esse é o meu medo na vida real – não ser compreendido pelas escolhas que estou fazendo, mesmo estando em um programa policial em geral.”
Os familiares dizem que vão apresentar queixa. Jackson e Stanton podem enfrentar alguma reação externa com este incidente?
“O que o programa faz bem em geral, e o que eles estão mais propensos a fazer com essa situação específica, é o aspecto aspiracional do programa. Estamos tentando orientar todos na direção de como o policiamento deve ser, como poderia ser e como é para alguns, mas tentando empurrá-los para uma nova forma de policiamento. Uma forma melhor de policiamento. Então, nós realmente conseguimos ver isso se desenrolar dentro da delegacia, dentro da polícia policiando uns aos outros. Em vez da resposta do público, podemos ver o que acontece dentro da delegacia.”
No final do episódio, Jackson decide que não pode deixar isso ficar e vai até o sargento Gray com suas preocupações. Jackson praticamente deixa Gray ter isso, repreendendo a ideia de ficar sobre os ombros de Grey e insistindo que colocar Stanton na mesa não é bom o suficiente. Você acha que ele pretende entrar lá e dizer tudo isso, ou apenas respingará?
“Eu acho que isso acaba no final. Acho que a intenção dele era entrar lá, dizer isso, e é claro que um policial afro-americano me protegeria e veria tudo isso. Isso é o que eu sinto que minha expectativa era, que ele ficaria maravilhado e quisesse fazer algo sobre isso agora.
Mas como essa não foi a resposta que recebi, tive que mudar de tática. É a mesma coisa que está acontecendo agora – ainda há pessoas que temos que acordar, mesmo dentro de nossa própria comunidade. Eu era uma dessas pessoas. Se isso não é mais um problema, por que ainda estou debaixo d’água? Por que ainda estou colhendo os efeitos desse problema sistêmico se não é um problema?”
Bradford o apóia e está claro que Gray concorda com ele, pelo menos em particular, mas que tipo de consequências Jackson enfrentaria por ter a coragem de denunciar Stanton?
“Expulsão. Ele poderia ser dispensado de seus deveres se fosse contra um oficial de treinamento. Assim como um novato, normalmente é um não-não. Deve haver muitas evidências para que você não seja o errado como um novato. Especialmente por chamar alguém que está na força por muitos, muitos anos. É lindo para mim que eles tenham o personagem de Eric, Tim, do meu lado, porque eu acho que é um ângulo importante para mostrar também, que nem todo policial é um policial racista. Existem muitos policiais que concordam plenamente com os movimentos que estão acontecendo e que as coisas precisam progredir.”
Jackson foi informado de que Stanton no banco é o único recurso por enquanto. Mas o que pode acontecer?
“Podemos esperar que chegue a um ponto crítico. Não está desaparecendo. Não é algo que termina aqui. Jackson continua a encontrar sua força na situação e fala ainda mais. O que é uma bela mensagem para enviar, especialmente com aquela frase “Silêncio é cumplicidade.” Jackson não está mais em silêncio. Ele fica tipo, “Se eu for para baixo, você verá o errado e nós vamos derrubá-lo também”.”
Também parece que Bradford e Gray estão percebendo que precisam dar um passo à frente. O que está reservado para eles?
“Só posso dizer o que espero que aconteça, porque a realidade é que fisicamente ainda nem filmamos muitas dessas coisas. Espero que cheguemos a um ponto em que ambas as partes, tanto Gray quanto Tim, se alinhem com Jackson e isso se torne esse novo tipo de aliado, de eliminar as sementes ruins.”
Jackson tem um monte de coisas reais pesadas em seu prato no futuro. Mas o show sempre fez um ótimo trabalho em misturar isso com momentos mais alegres. Jackson poderia se divertir um pouco mais pela frente também?
“O que o show, e Alexi, fazem muito bem é o equilíbrio. Por mais que estejamos tocando nesses tópicos pesados e reais, também mantemos a linha do show, que é uma aspiração. Há uma leveza nisso. É definitivamente mais amor futuro por Jackson. E há definitivamente mais daqueles belos momentos de camaradagem entre mim e Nathan e [Melissa] e os novatos. Ele filtra e sai muito bem. Depois de trazermos consciência para [esta questão] no show, damos a todos um pouco de fôlego antes de mergulhar em outra coisa.”
Você pode provocar o próximo episódio?
“Nós retomamos de onde paramos, no que diz respeito ao meu enredo com Jackson e Doug. Nós levamos isso para o próximo nível, e essa conversa estimula Jackson a ir ainda mais longe e realmente pegar esse cara em seu caminho e garantir que o sargento. Gray e o mundo inteiro podem ver o que está acontecendo.”
